幾日前，R將我們的作品拿去朋友開的家具店請他們評鑑。
「你說這要賣多少？」
「你覺得他值多少？」
「嗯...我覺得不過八九千，不會超過一萬。」
(夭壽喔～成本就遠遠不止了...) 「是喔...可是他是手工的耶！」
「可是要是你沒說，這一點也看不出來是手工的啊！手工的應該感覺更...有手工的感覺一點。再說，我們店裡的傢俱也都是手工家具啊，也沒有你的貴...」
「喔？看起來不像手工的喔...可是這個有機構，機器做不出來啊...」
「怎麼可能～這機器一定可以做啦！你這個又不複雜，也沒有很複雜的曲面，機器一定可以做啦！」「是嗎...？」
一番對話之後，讓R對於所謂「手作」有了更多的思考：
究竟怎麼樣稱得上是「手作」？就算我們說這是手作，那跟機器做的相比，又有哪裡好呢？除了價格因為人工的關係，一定會貴上許多之外，我們對手作的認知優勢應該在於，那手工的細膩和人的溫度吧！所以如果把作品處理到非常完整精緻的不像手作，那是不是反而讓它失去原本的優勢？
(picture via here)
最近剛好在網路上看到這篇介紹，手作製品在國外非常盛行而且吃香，只要是手作製品，價格總是比其他類似產品貴上許多。那到底是差在哪裡？從這些圖片看來，好像所謂手作品都比較呈現有機造型，感覺比較有溫度，也就感覺不像是機器大量生產出來的，所以如果像我們的作品是以較幾何的造型出現時，就無法給人「手作」的印象了......可是這些所謂手工製品，雖有著有機的造型，但並不是每個都不一樣，顯然還是有著模具之類的東西，不然怎麼可能複製？可是他們卻依然可以稱為「手作」？
幾天後，在誠品信義兒童層的長椅上 (因為走了整棟居然找不到可以坐下的地方！) ，R把這事情與R的思考跟G說了，我們有了一些討論：
「所以說，到底怎麼樣可以稱為手作？」
「嗯...好像很難定義吼...」
「像那些北歐傢俱，也都說是手工傢俱啊，但是他們可以大量生產耶！賣全世界，怎麼可能是手工的？」
「他們應該還是有手工的部份吧！像是Y Chair那個扶手和靠背，那個曲面的轉折就應該不是機器可以做的，那就應該是手工的吧...」
「喔......」
「而且，到最後都還是要用人工去打磨拋光啊。」
「喔？所以這樣說來，只要是在過程中有用到人工的部份，就可以稱為『手作』囉？」
「......所以這真的很難定義。我覺得還是把『手工』這兩個字拿掉好了！就只要說是『實木傢俱』就好了，省得造成爭議...」
就這樣，在沒辦法明確定義「手作」的情況下，我們決定以後不再強調手作。
只是，在不能使用「手作」以後，我們的產品就更需要平價的成本，可是明明每一件商品都是老師傅一刀一鑿的刻劃出來的啊！那個成本本來就不是大量生產可堪比擬的，難道說，手工傢俱真的已經不合時宜了嗎......？
又過了幾天，R在一位同行前輩的帶領之下，第一次到了真正的傢俱工廠。
非常不起眼的工廠，卻是台灣首屈一指的傢俱工廠。
一些機器的操作。
短短一個多小時，真是讓R大開眼界。原來，這就是大量製造的傢俱生產流程啊！各式各樣的機台遍佈整座工廠，前輩一樣一樣說明，不管是木頭的名稱硬度成本，或是機台的功能，通通瞭若指掌。一方面讓R瞠目結舌所有機具之完善，一方面也讚歎前輩的紮實基礎，遠非我等後生小輩可企及。
我們......真的還有很長的路要走。
(廠內各式機台五花八門，但由於不便拍攝，只能放上一兩張作為參考。)
不過，這次參觀的過程中，倒是解開了之前一直困擾我們的問題。
R在其中一台機台旁邊發現了一疊複曲面的椅腳，就問了前輩：
「這也是機器做的嗎？」
「當然啊！這些全部都是機器加工的。」
「可是...機器可以切出這種複曲面？」
「當然啊～這些型板就是拿來做這個的啊 (指著機台上放著的一些由板材製成的型板) 。不然你以為這種是怎麼做的？」
「是喔......所有量產傢俱都是這樣做的嗎？像IKEA之類的......因為那看起來好像不是很專業...」
「所有的傢俱都是這樣做出來的，你如果去大陸工廠看，他一樣也適用這樣的機台與型板製造傢俱。而且其實它蠻精準的，當然你不能要求他1mm 2mm，但是以傢俱來說，那樣的誤差都是允許的。 」 (這真是久在3C產業的我們難以想像的啊...1mm！！！)
「是喔......那像Y Chair那種誇張的曲面也是嗎？」
「當然啊！只是比較不一樣的地方是，那些家具大廠在生產這種經典款式的時候，由於那些款式都是可以賣到五十一百年的，所以他們通常會為那些傢俱量身打造專屬的機台，就專門用來製造那種款式的傢俱。」
(picture via here)
「是喔...... (有點震驚) 那.......他那扶手和靠背是怎麼做的？那麼大的弧度欸，總不可能用一大塊木頭去削吧？」
「當然不可能啊～ (啞然失笑) 它那種都是用彎的。他們會把木條放進蒸爐，再用藥水蒸個幾小時，拿出來的時候，整條木頭就會變得像麵條一樣軟。然後他們再拿去用模具定型，再將他硬化。這叫做『實木彎曲』。」
「......！！！」 (已經驚訝到說不出話來了)
「告訴你～現在已經沒有手工傢俱了，所有的部位都是機器生產的！當然機器還是要人來操作啦！不過唯一會用到手工的地方，就是在打磨的階段，那還是需要人用手去磨。」
「那......可是他們都有照片說明那是師傅用手工製作的啊...」
「哎呀～那都只是做做樣子而已。你想想看，要是真的是用手工完成，怎麼可能這麼大量的生產來賣全世界！還都長的一樣！」
原來，當井底之蛙的，一直是我們。
破除了「手作」的迷思，對於我們想要提醒人們的，對於「事物」的珍惜，似乎要有些調整。如果我們要強調手作，就必須讓它真實的呈現在產品上，但那又有變成「工藝品」的可能，而無法真正進入到一般人的生活；如果隱藏掉這塊，又該如何傳達我們最初想要傳達的精神......？
這是我們最新面臨的課題。
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